Prix: Ã partir de 519,99$
Note: 
HP lancera plus tard cette semaine la HP Touchpad, la première tablette équipée du système d'exploitation WebOS, lancé par Palm il y a maintenant deux ans avec le téléphone intelligent Palm Pre. Mise à l'essai.
Design et écran
La tablette de HP est équipée d'un écran de 9,7 pouces, d'une qualité assez semblable à la plupart des autres tablettes haut de gamme sur le marché, comme l'iPad 2. La petite boule du Palm Pre est disparue, mais un petit bouton central demeure.
Le cadre de l'appareil est tactile, et plusieurs gestuelles demeurent, pour faire passer WebOS en mode «cartes» par exemple, ce qui permet de voir et de gérer efficacement le multitâche de la tablette. La fonction «retour en arrière» d'un glissement du doigt vers l'arrière, a pour sa part été enlevée de la tablette.
Côté design, on est obligé de reconnaître que HP ne semble pas avoir appris des erreurs de Palm, puisque la TouchPad est encore une fois plus épaisse (et beaucoup plus en plastique!) que certaines autres tablettes sur le marché, comme l'iPad 2 et la Samsung Galaxy Tab 10.1.
La différence est malheureusement de taille, et le plastique ne donne vraiment pas une impression de qualité, ce qui devrait nuire à HP.
Plusieurs raisons ont été avancées pour expliquer l'échec du Palm Pre, et plusieurs raisons expliquent probablement cet échec, mais il est clair selon moi que l'épaisseur (surtout comparée à l'iPhone) était l'une de celles-ci.
Notons aussi que la HP Touchpad est l'une des rares tablettes à ne pas offrir de caméra arrière.
WebOS 3.0
Si la HP Touchpad a quelques ratés côté matériel, celle-ci se reprend toutefois haut la main du côté logiciel, puisque le système d'exploitation WebOS est encore une fois tout à fait exceptionnel.
Parmi les nombreuses forces de ce système d'exploitation 4 retiennent mon attention :
Synergy: la fonctionnalité d'intégration de comptes en ligne de WebOS a plusieurs fois été copiée, mais elle n'a jamais été égalée. Le système rassemble facilement (et efficacement) tous ses contacts de ses différents comptes en ligne, il permet d'utiliser presque nativement ses espaces de stockages dans les nuages (Dropbox, Box.net, etc.), il rassemble ses photos Facebook, Photobucket et autres dans sa galerie, etc.
Android offre certaines fonctions semblables, mais jamais avec autant d'aisance et d'efficacité.
Tapez maintenant: En plus de rechercher dans sa musique, ses contacts, ses applications, ses courriels et autres (comme c'est généralement le cas), l'outil de recherche universelle permet de rechercher sur le Web (avec le service de notre choix) et d'effectuer des actions rapides, comme publier directement un message sur son profil Facebook ou Twitter.
Le système de cartes: comme toujours, WebOS offre un système de cartes pour visualiser les applications ouvertes, et il suffit de les glisser vers le haut pour fermer une application ou une fenêtre. Cette interface a depuis été copiée par RIM pour son Blackberry Tablet OS, mais il faut essayer les deux pour comprendre que l'original fonctionne infiniment mieux.
Clavier QWERTY: le clavier est probablement le meilleur que j'ai eu l'occasion d'essayer sur une tablette. Celui-ci offre 4 formats, et le plus grands de ceux-ci permet vraiment d'écrire efficacement, notamment grâce à sa cinquième rangée. La correction automatique pourrait toutefois être améliorée.
Plusieurs applications intégrées font également mouche, notamment l'application Facebook. J'ai moins été impressionné par le multimédia par contre (dommage, car les haut-parleurs de la Touchpad sont excellents!). Il est très lent de naviguer dans une grand bibliothèque musicale, et certains formats vidéos populaires (comme le DivX) sont incompatibles.
Les applications tierces
Comme on peut s'en douter, l'app Catalog est plutôt rachitique pour l'instant, malheureusement. Au lancement, il devrait en fait y avoir seulement 300 applications optimisées pour la Touchpad. C'est peu.
Les anciennes applications pour téléphones fonctionnent encore, mais elles s'affichent soit d'une façon étirée pas particulièrement jolie, soit en petit au centre de l'écran, ce qui n'est guère mieux.
HP devrait offrir un magazine intégré à la boutique d'applications, Pivot, ce qui semble assez prometteur et un bon incitatif pour les développeurs, mais il a malheureusement été impossible de l'essayer.
Performances
La HP Touchpad que j'ai essayé offrait quelques problèmes de stabilité, mais on peut imaginer que ceux-ci devraient être réglés avec des mises à jour au lancement ou juste après, comme cela avait été le cas avec la BlackBerry PlayBook.
Il est toutefois plutôt difficile pour l'instant de se prononcer sur les performances, à cause du manque d'applications capables de pousser l'appareil à sa limite, mais la navigation semble tout à fait fluide, et toutes les applications essayées roulaient bien, comme on peut s'en douter. Avec son processeur Snapdragon double cœur cadencé à 1,2 GHz et son Go de RAM, je ne m'inquiéterais pas de ce côté.
Côté autonomie, celle-ci se compare avec les autres tablettes sur le marché, mais quelques bogues (qui, on imagine, devraient être corrigés) semblent causer à l'occasion un drain rapide de la pile. Rien pour en faire un plat, par contre.
HP Touchstone
La tablette est lancée en même temps qu'une version mise à jour du HP Touchstone, ce socle qui permet de tenir sa tablette en position, mais aussi de la recharger sans fil. La construction est de qualité, et contrairement à la version pour Palm Pre, il est possible de changer son inclinaison.
Lorsque la tablette est placée sur le Touchstone (80$ au lancement), celle-ci peut être mise en mode Exhibition, et servir de cadre photo, afficher de jolies horloges, etc. En fait, les développeurs tiers peuvent créer des applications pour le mode Exhibition, alors les possibilités sont très grandes.
Notons que le logiciel musical de HP, HP Play, devrait être offert avec une fonction de synchronisation sans fil, ce qui devrait rendre la Touchstone encore plus intéressante.
Petit détail par contre, la recharge est beaucoup plus lente via la Touchstone qu'avec une connexion filaire.
En résumé
WebOS est probablement le système d'exploitation le plus agréable à utiliser sur une tablette. Malheureusement, celle-ci est un peu grosse et un peu épaisse, ce qui pourrait en rebuter certains, et la quantité d'applications tierces dans l'App Catalog est loin d'être garantie.
On aime:
Le système d’exploitation WebOS dans son ensemble, Synergy, le clavier tactile.
On aime moins:
Le manque d’applications tierces, qualités physiques de l’objet décevantes.
Manufacturier:
HP
Spécifications:
- Système d’exploitation : WebOS 3.0.
- Processeur : Snapdragon double cœur, cadencé à 1,2 GHz.
- Mémoire RAM: 1 Go.
- Capacité : 16 ou 32 Go.
- Écran : 9,7 pouces avec résolution 1024 par 768 pixels.
- Caméra avant de 1,3 mégapixel.
- Épaisseur de 13,7 mm.
- Poids de 740 grammes.
Pour de plus amples information sur le produit:
http://h41112.www4.hp.com/promo/webos/ca/en/tablet/touchpad.html
par Maxime Johnson
J'ai eu un Palm Pre pendant un an : téléphone quelconque, mais Web OS vraiment efficace. Je suis maintenant propriétaire d'un Nexus One Android 2.3.4 et à mon humble avis Web OS est un meilleur système d'exploitation qu'Android et iOS d'Apple. Le multitâche de mon iPad 2... bof!
J'espère que Web OS est là pour rester, car ce serait vraiment dommage de perdre un si bon système.
519$ = encore trop cher!!
Il ne faut pas oublier: ce n'est guère plus qu'une dalle ACL superposée sur une carte de circuit imprimé...
D'accord pour la R&D, la pub et tout le reste, mais c'est encore et toujours trop cher pour ce que c'est véritablement.
