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Le mois dernier, l'institut de recherche du Pentagone (DARPA) annonçait son intention de lancer le programme «Transparent Earth», visant à cartographier le sol jusqu'à une profondeur de cinq kilomètres. Pourtant, une compagnie fait déjà cela depuis 2005.
Le Département de la défense américain a ainsi décidé de s'attaquer au sous-sol, la dernière région non-surveillée d'Amérique. Le programme du DARPA bénéficie d'un budget de 4 millions US afin de monter une carte digitale 3D exposant les propriétés physiques, chimiques et dynamiques de la première couche de la surface terrestre.
Pour ce faire, la Défense a contacté la compagnie Geospatial Corporation qui, depuis maintenant cinq ans, utilise une technologie appelée «Smart Probe» afin de fouiller les secrets du sol via les tuyaux.
Ces sondes peuvent être insérées dans des tuyaux aussi petits qu'un pouce et demi de diamètre et peuvent traverser sans problème des liquides comme le pétrole. L'information recueillie est copiée sur une clé USB.
Très intéressé, le Pentagone estime qu'un tel projet permettra de contrer «les attaques terroristes, les désastres naturels ainsi que les pannes électriques ou les fuites dans les réseaux d'eaux usées.»
Geospatial Corporation a annoncé récemment en ce sens une entente de partenariat avec Ridge Global, une entreprise fondée par l'ex-secrétaire de la Sécurité intérieure Tom Ridge.
par Martin Morin
