Certaines zones de l'océan Pacifique sont très riches en «terres rares» et contiendrait un filon pour l'exploitation de ces gisements.
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L'encyclopédie de l'environnement en ligne Ékopédia annonce avoir dépassé les 2 000 articles en français.
Le film Home, présenté vendredi dernier sur des dizaines de chaînes à travers le monde, était peut-être un effort louable et général pour la sensibilisation à l'histoire naturelle. Food, Inc, en salle ce vendredi, attaque plutôt un problème de front, celui de l'industrialisation de l'alimentation.
Vous avez bien lu. Le groupe automobile italien travaille actuellement sur un prototype de voiture hybride qui devrait être disponible d'ici 5 ans environ. Le président de la célèbre compagnie, Luca Cordero di Montezemolo, a affirmé à des reporters qu'un prototype de moteur hybride était présentement à l'essai sur l'édition 2009 de la Ferrari 599.
Le Premier ministre du Québec Jean Charest a annoncé hier son désir de lancer la préparation du projet de barrage Petit-Mécatina lors du Conseil général du Parti libéral du Québec. Charest s'entête ainsi à affirmer qu'il s'agit d'électricité verte malgré l'opposition de l'administration Obama et de plusieurs États des États-Unis qui ont commencé à démanteler certains de leurs petits barrages.
L'artiste Mouna Andraos se promène dans les rues de la ville et offre de l'énergie renouvelable aux passants. C'est le concept de son Power Cart exposé pour la première fois à la Galerie Centrale, rue Saint-Laurent, jusqu'à dimanche prochain. L'expo d'Andraos présente aussi d'autres oeuvres fait de produits électroniques.
Proposé sur le forum EcoModder, une communauté de gens qui tentent de modifier leur voiture pour rendre la consommation d'essence plus efficace, le prototype AeroCivic développe semble-t-il une meilleure économie d'énergie que les voitures hybrides. Ce prototype, construit par Mike Turner et basé sur une Honda Civic CX 1992, est inspiré d'un modèle allemand de Mayback 1939 et aurait un coefficient de traînée de 0,17, comparativement à 0,25 pour la nouvelle Toyota Prius hybride 2010.
Barack Obama annonçait à Ottawa cette semaine qu'il comptait beaucoup sur les futures techniques de captage de carbone pour rendre l'exploitation des sables bitumineux plus «vertes». Le nouveau messie a beau proposer le programme environnemental le plus ambitieux de l'histoire de la présidence américaine, la viabilité de la technologie derrière la captation et le stockage du dioxyde de carbone est loin d'être certaine. Et même si cette technologie risquée porte ses fruits, d'ici 3 à 15 ans promettent certains experts, celle-ci ne règle pas les problèmes liés aux polluants atmosphériques issus de la combustion du pétrole vendu. Et c'est sans compter les problèmes de destruction du territoire et des autres polluants liés à l'extraction du pétrole albertain.
N'en déplaise aux partisans des panneaux solaires photovoltaïques, encore peu efficace et principalement basé sur le silicium, l'avenir de l'énergie solaire se trouverait à court terme dans la production d'électricité solaire de manière mécanique. On vient d'ailleurs d'annoncer mercredi en Californie la plus grosse entente pour la production d'énergie solaire de l'histoire. Celle-ci est basée sur la construction de centrales solaires thermiques dans le désert de la région de Los Angeles.
C'était prévisible, mais c'est enfin concret. Barack Obama vient d'annoncer, il y a quelques minutes, qu'il va renverser les réglementations climatiques mises en place par son prédécesseur. Il vient en effet de demander à l'Agence de protection environnementale des Etats-Unis (EPA) de reconsidérer la requête du gouvernement californien pour l'imposition de limites plus strictes sur les émissions de dioxyde de carbone. Le fossé qui sépare la position canadienne sur le climat et celle de la nouvelle administration américaine commence à se révéler de manière de plus en plus concrète.
Ouverture de la saison des salons de l'auto. Cette semaine celui de Détroit, vendredi commence celui de Montréal. Verra-t-on une différence? Il semble que les constructeurs automobiles voient enfin la voiture électrique au bout du tunnel...
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La Fédération des clubs de motoneigistes du Québec a décidé de prendre le virage vert. En fait de faire des efforts pour modérer l'impact écologique des motos-neige. Espérons que les utilisateurs suivront la tendance de leur fédération.
À la traîne des autres manufacturiers automobiles qui conçoivent déjà plusieurs voitures compactes hybrides, GM annonçait la semaine dernière l'arrivée en 2010 de la Volt, une voiture hybride puissante qui propose une nouvelle vision de l'utilisation de la propulsion électrique. Plutôt que de viser le marché des voitures compactes qui « consomment déjà peu d'essence », comme le disait le Vice-Président de GM Robert Lutz en 2004, GM vise en effet à imposer sa technologie hybride seulement dans les voitures à forte consommation d'essence.
La nature est avec nous. La pluie de l'après-midi a fait peur, mais c'est finalement sous le soleil que des dizaines de personnes sont venues célébrer le lancement de MaTerre.ca, blé d'Indes à la main. Voici un petit extra pour ceux qui n'y étaient pas.
Hier soir avait lieu le cocktail d'inauguration de l'Espace fraîcheur, un projet piloté par le Jour de la terre pour encourager et explorer la technologie des murs végétaux. Je vous ai rapporté quelques photos et entrevues vidéos de cet événement qui avait lieu à la Fonderie Darling à Montréal.
Steven Guilbeault a laissé la tête de la division québécoise de Greenpeace à l'automne. Mardi dernier, Éric Darier a pris sa place. Il a de grosses chaussure à chausser, principalement dans ses relations avec les médias, une des grandes forces de Guilbeault. Darier a été dans le milieu universitaire, spécialisé en politique et environnement, avant de travailler 8 ans chez Greenpeace. Il possède en tout cas le niveau de réflexion nécessaire à l'emploi. Je l'ai rencontré la semaine dernière pour un article paru hier en une du Devoir. Voici deux réflexions chocs du nouveau DG de Greenpeace sur l'UPA et les nanotechnologies, deux sujets pressants que je n'ai pu aborder dans cet article.
Le MIT (Massachusetts Institute of Technology) vient d'annoncer une découverte surprenante dans la course à l'énergie solaire. Le "concentrateur solaire", qui devrait être disponible à la vente à grande échelle d'ici 2011, pourrait doubler la capacité des panneaux solaires.
Toyota planifie ajouter un système de climatisation à l'énergie solaire dans ses modèles Prius haut de gamme, selon la BBC qui cite un rapport de l'entreprise. Cette nouvelle option serait incluse dans la troisième génération de véhicules Prius. Celle-ci devrait arriver sur le marché l'année prochaine.
On redouble d'énergie et on fait de plus en plus preuve d'ingéniosité ces temps-ci pour commercialiser des voitures à faible consommation. Du côté de la Hongrie par exemple, on annonce la venue de la Antro Solo capable de faire 240km en ne consommant que quatre litres d'essence...
Le Portugal ouvrira la première exploitation commerciale de turbines à vagues de la planète, au large des côtes d'Agucadoura, dans le Nord du pays. On prévoit pouvoir ainsi fournir l'électricité nécessaire pour l'approvisionnement de 2000 maisons.
En une heure, le soleil envoie sur Terre l'équivalent de l'énergie consommée par l'humain pendant une année. La technologie de l'énergie solaire a donc beaucoup de pain sur la planche comme le démontre le court reportage du site du New York Times. Celui-ci présente un entretient avec l'expert Nathan Lewis sur les possibilités futures de l'énergie solaire, tels que les capteurs qui s'étendent comme de la peinture. Le reportage se termine avec les dernières mises en pratique des technologies de pointe, comme l'énergie solaire thermique, une technologie que je vous avais présentée en mars dernier (voir Énergie solaire thermique: retour d'une technologie du 19e siècle).
Les designers croates Ines Vlahović et Mladen Orešić voulaient trouver une source d'énergie pour les endroits reculés comme le camping, la plage et les régions très éloignées des grands centres. Ils ont donc créé l'éolienne personnelle et portable Wing, récipiendaire du prix Design to Improve Life 2007 du très respecté gala londonien INDEX.
Un rapport publié, la semaine dernière, par l'Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE) révèle que les biocarburants auraient en fait des impacts plus importants sur l'environnement que le problème auquel il tente de répondre. Les biocarburants, souvent perçus comme la solution ultime aux problèmes de dépendance énergétique, une nouvelle source de revenus pour les agriculteurs et une aide précieuse dans le combat contre les gaz à effet de serre, pourraient en fait être extrêmement nocifs pour l'environnement et créer une augmentation significative des prix des aliments. Le rapport arrive un an après la sortie publique contre l'éthanol de l'un des plus grands botanistes de la planète, Peter Crane, alors directeur du Jardin botanique britanique (voir Ethanol = Mauvais).
Les trois éoliennes qui devaient être posées entre les deux gigantesques tours jumelles actuellement en construction au Bahreïn ont été accrochées la semaine passée. Il s'agit des premières tours à bureau au monde qui possèdent des turbines éoliennes intégrées à sa conception. Petit tour en images de l'impressionnante structure.
Des scientifiques de l'Université technique du Danmark ont créé un réfrigérateur qui se refroidit grâce au magnétisme, annonçait la semaine dernière le quotidien gratuit Nyhedsavisen, reprit dans une dépêche du ministère des Affaires étrangères du pays scandinave. Un groupe de chercheurs de l'université en question, basée dans la ville de Risø, ont en effet développé une nouvelle méthode de refroidissement qui ne nécessite aucun électricité.
Une nouvelle recherche publiée dans l'édition actuellement en kiosque du magazine Environmental Health Perspectives dévoile un lien entre la taille et le poids de bébés naissants et un niveau très faible de substances chimiques qui se retrouvent dans des produits ménagers tels que les poêles en Teflon et les textiles anti-taches.
Le British Standards Institute (BSI) vient d'offrir le premier prix de sa compétition Sustainability Awards 2007 à Ben Storan pour son prototype d'éolienne verticale économique conçu pour les environnements urbains. L'invention très facile d'installation pourrait produire trois fois plus d'électricité que les éoliennes domestiques actuellement sur le marché.
Le fabricant italien du célèbre Vespa, Piaggio, a annoncé, en catimini la semaine dernière, l'arrivée de trois modèles de scouteurs hybrides. Les véhicules sont basés sur un moteur double essence-électrique appelé Piaggio HyS qui possède un freinage régénératif et une prise de courant pour le recharger chez soi en trois heures.
Deux scientifiques de l'Université du Delaware viennent de créer de nouvelles cellules photovoltaïques qui captent 42,8 % de l'énergie solaire émise. Ceci brise le record établi l'année dernière par la compagnie Spectrolab (40 %). Les panneaux solaires réguliers, actuellement sur le marché, absorbent et transforment en électricité de 12 à 20 % de l'énergie du soleil.
La course à la réduction de la pollution atmosphérique va bon train chez les aviateurs, particulièrement en Europe où la pollution due au nombre grandissant de demandes pour le transport par avion a créé un petit scandale l'hiver dernier. Après Boeing et son nouveau modèle 787 Dreamliner, qui est fait de polymère plus léger, et EasyJet, qui travaille sur un prototype d'avion à hélice moins énergivore, la compagnie aérienne Air New Zealand a annoncé qu'elle testait présentement avec Boeing un nouveau carburant à base d'algues!
Une semaine avant la première médiatique et trois jours avant la grande corvée populaire, Vincent Vandenbrouck m'a offert ce matin une petite visite guidée de l'Espace Sedna-Rebut global construit à partir de deux anciens conteneurs (à ce sujet, voir aussi La maison de fer: 1ère habitation québécoise à partir de conteneurs). Une équipe formée de participants de l'ensemble des trois saisons de l'émission des Artisans, des Citadins et des Compagnons du rebut global (Télé-Québec/Blue Storm) s'atèle en effet depuis la fin du mois de juin à la construction de ce bâtiment écologique à côté du voilier Sedna IV dans le Vieux-Port de Montréal. L'équipe lance d'ailleurs un appel pour recueillir des bas orphelins (isolation) et des plantes vertes (toit vert) pour la grande corvée populaire ce dimanche.
L'un des arguments centraux de ceux qui remettent en cause l'implication de l'activité humaine dans les changements climatiques vient d'être démonté dans une étude britannique. Le climat de la planète change depuis le début des temps et, selon plusieurs sceptiques de la théorie actuelle des changements climatiques, la variation de l'activité du soleil, particulièrement ses rayons cosmiques, en serait la première cause encore aujourd'hui.
Un vidéo le lundi? On est comme ça nous autres, plein de surprises. Je ne vous en dit pas plus sur la publicité fort amusante présentée aujourd'hui. Aussi, qu'est-ce que vous avez pensez du Live Earth?
La fin du monde est proche. C'est tout ce qui passe par la tête lorsqu'on constate l'inutilité complète du Towel-Matic, un distributeur automatique d'essuie-tout munit d'un œil magique. Lorsque vous passez la main devant l'appareil, il se met à tourner ce qui permet de retirer une feuille de plus au rouleau. Le lecteur optique idenfie lui-même la perforation sur le rouleau et arrête la rotation dès qu'une feuille entière est sortie. L'appareil nécessite 4 batteries D (oui, vous avez bien lu!). Quand l'insignifiance nous rattrape...
Depuis février, un centre d'entraînement physique de Hong Kong utilise l'énergie produite par ses membres pour alimenter son système électrique. Il s'agit de la première phase d'un projet pilote: 13 appareils d'entraînement sont connectés au réseau d'éclairage du club de conditionnement physique.
Un investissement massif dans l'énergie renouvelable dans les derniers 18 mois fait dire aux Nations Unies que près du quart de la production mondiale d'électricité pourrait être renouvelable en 2030, beaucoup plus rapidement que les dernières prévisions. «Des bonnes nouvelles», mais encore que des «peanuts» répond Greenpeace.
Une compagnie de l'Irlande du Nord, Marine Current Turbines, va installer une turbine marémotrice de 1,2 mégawatt en août près de la localité de Strangford. Avec ses pales de 16 mètres, la turbine SeaGen sera de loin la plus grande installation marémotrice au monde. Elle pourra générer l'électricité pour environ 1 000 foyers.
Les déchets des abattoirs de la ville suédoise de Linköping permettent de faire rouler tous les autobus publics de cette communauté de 150 000 habitants. Les trains et les taxis de la région commencent eux aussi à emboiter le pas. Le procédé utilisé pour créer le biogaz est similaire à la fermentation dans le système digestif des bovins. En plus d'une revalorisation des déchets, ce projet permet d'améliorer la qualité de l'air de la région. L'initiative s'étend d'ailleurs aujourd'hui aux particuliers alors que certains quartiers offrent la collecte des déchets organiques domestiques pour sa transformation en biogaz. Voici un reportage de France 2 sur le sujet.
La première maison à zéro émission a été dévoilée en Angleterre au salon Offsite 2007 de Watford. Cette maison, qui possède des panneaux solaires, une fournaise à biomasse et des appareils d'économie d'eau (dont un mécanisme de récupération des eaux de pluie) est le premier prototype d'habitation qui rejoint les rigoureux standards en construction résidentielle appliqués en 2016 en Angleterre.
L'idée semble farfelue au premier abord. Le respectable magazine New Scientist y consacre pourtant tout un article. Des chercheurs, dont Damon Matthews de l'Université Concordia, affirment qu'il serait possible de déployer des boucliers solaires qui renverraient une partie des rayons du soleil dans l'espace. Ceci permettrait de rafraîchir le climat en une décennie, selon ceux-ci.
Un rapport de l'Académie nationale des sciences des États-Unis qui vient d'être publié le mois dernier indique qu'il faut 30 éoliennes pour tuer un oiseau par année. Ce rapport est basé sur 14 études différentes sur l'impact des projets énergétiques éoliens.
L'agence de nouvelles du Vatican a annoncé que l'édifice comprenant la salle d'audience du pape Paul VI serait alimentée par des panneaux solaires à partir de l'année prochaine. Le toit de l'édifice sera ainsi entièrement couvert par ces panneaux qui fourniront l'électricité nécessaire pour l'éclairer, le chauffer et le climatiser.
Je ne comprends pas ceux qui, d'un point de vue strictement énergétique, remettent encore en doute la pertinence des éoliennes au Québec. En fait, les éoliennes se combinent à merveille avec les barrages hydro-électriques québécois puisque ces derniers peuvent emmagasiner de l'eau dans leur réservoir lorsque les éoliennes fonctionnent à pleine capacité. Les éoliennes sont peut-être bruyantes, laides et dangereuses à certains moments (certaines pales se seraient déjà détachées de leur structure en Europe) mais cette technologie presque sans effet sur l'environnement mérite qu'on s'y intéresse. Donc, pour répondre à certaines réactions qui ont suivi le très populaire texte de mercredi dernier sur la plus puissante éolienne au monde, voici un court vidéo anti-éolien.
Le plus grand producteur allemand d'éoliennes, Enercon, fabrique la plus puissante éolienne au monde. Le modèle de turbine de l'éolienne E112 produit 6 mégawatts d'électricité, soit l'équivalent de l'énergie pour suffire à la demande de 4 000 foyers allemands. Son nom vient de la taille de l'éolienne, soit 112 mètres, ce qui en fait aussi l'une des plus hautes au monde.
Des gens à la recherche de pétrole viennent de prendre les armes. C'est ce que rapporte un message téléphonique de Toronto où plusieurs stations-service ont été attaquées, tout comme des automobilistes, suite à une hausse faramineuse des coûts du pétrole. Sur le message, la dame lance également un appel à tous ceux qui auraient créé des communautés d'entre aide et elle laisse son courriel pour qu'on puisse la rejoindre.
La croyance populaire, surtout au Québec, veut que les barrages hydro-électriques ne soient pas polluants du tout. À long terme, la chose est vraie. À court et moyen terme par contre, la situation n'est pas aussi rose. Il y a, bien sûr, les écosystèmes inondés qui sont une atteinte à la conservation de la nature. De plus, une fois engloutie dans les réservoirs des barrages de la planète, la matière organique en décomposition et la prolifération d'organismes aquatiques qui s'en suit émet la plus grande quantité de méthane dans l'air de source humaine, selon une étude de l'Institut national de recherche spatiale du Brésil. Cette dernière annonçait du même coup que certaines techniques permettraient de récupérer ce méthane, un gaz à effet de serre 21 fois plus puissant que le gaz carbonique.
