L'Agence spatiale canadienne a confirmé jeudi que l'astronaute Chris Hadfield deviendra le premier commandant canadien de la Station spatiale internationale.
Lors de ce troisième séjour dans l'espace, l'astronaute canadien assumera le commandement de la Station. Ce commandement sera effectif durant la deuxième moitié de sa mission, qui durera six mois. Il doit s'envoler à bord d'une fusée russe Soyouz en décembre 2012, pour revenir sur Terre à bord d'un engin Soyouz qui atterrira au Kazakhstan en juin 2013.
Lors de ses quatre premier mois à bord de la SSI, Chris Hadfield va officier en tant qu'ingénieur de vol et réalisera diverses expériences scientifiques, des tâches de robotique et des démonstrations technologiques. Il pourrait d'ailleurs travailler à l'extérieur de la station.
C'est en mars 2013, lors du remplacement de trois des six membres d'équipage, qu'Hadfield deviendra commandant de la mission Expedition 35. Il sera alors responsable de la sécurité de l'équipage, des opérations courantes, de l'entretien de la SSI ainsi que des équipements de la station. Il pourrait aussi être chargé de faire fonctionner le Canadarm2.
par Olivier Caron
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