Il n'est pas bien loin le jour où l'on pourra se demander si la côtelette que l'on consomme provient d'un animal à quatre pattes ou d'un laboratoire puisque des scientifiques néerlandais auraient réussi à créer in vitro un morceau de viande de porc.
Les chercheurs ont prélevé un myoblaste, une cellule musculaire, d'un porc bien vivant et l'ont ensuite mis en culture in vitro dans un milieu riche en nutriments indispensables au développement du muscle.
Le résultat donne toutefois un morceau de viande gluant qui n'a rien à voir avec un morceau issu d'un animal car la viande cultivée n'a pas subi les contraintes mécaniques qu'on dû supporter les animaux.
Les scientifiques devront trouver un moyen pour que les muscles de laboratoires fassent de l'exercice avant d'espérer le commercialiser.
Certains biologistes demeurent cependant sceptiques, dont le chercheur new-yorkais Tom Roud. Selon lui, mettre des cellules en culture est le quotidien du laboratoire.
Il ne comprend pas pourquoi cette équipe a travaillé longuement dans des buts manifestes de chirurgie reconstructrice sur des problèmes qui ont l'air beaucoup plus complexes comme la culture de vaisseaux sanguins.
Il ajoute que l'idée de cultiver de la viande est plus vendeuse que celle de cultiver des vaisseaux sanguins et se demande s'il ne 'agit pas là d'une stratégie de communication vis-à -vis du grand public, des organismes de financement et des entreprises de l'agro-alimentaire.
L'expérience a été menée par une équipe de l'université d'Eindhoven et dirigée par le docteur Mark Post. Elle a été financée par l'État néerlandais et par un fabricant de saucisses.
L'organisation PETA, qui milite activement contre les mauvais traitements faits aux animaux, approuve cette technique de fabrication, ayant même organisé en 2008 un concours doté d'un million de dollars à qui réussira à créer de la viande sans tuer le moindre animal.
(sources: Le Monde, Times Online)
par Laura Boudreau
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