Les sept astronautes présentement à bord de la navette Endeavour ont préparé activement jeudi le retour sur terre prévu vendredi.
L'équipage, dont fait partie la Québécoise Julie Payette, a été réveillé à 2h du matin par la chanson «I Got You Babe» de Sonny and Cher. La chanson a été diffusée spécialement pour Koichi Wakata, qui en avait fait la demande. Ce dernier vient de quitter la Station spatiale internationale après une présence de 138 jours dans l'espace.
Les membres d'équipage d'Endeavour se sont affairés en journée à vérifier les systèmes qui doivent contrôler leur retour au Kennedy Space Center, en Floride. Ils ont aussi testé les propulseurs et le contrôle aérodynamique qui sera utilisé pour guider Endeavour pendant son atterrissage prévu pour 10h48 du matin.
Pour le moment, ce sont des conditions météorologiques favorables qui sont annoncées pour le secteur du Kennedy Space Center demain matin. Si la météo ne permet pas d'atterrissage à l'heure prévue, une autre tentative sera possible à 12h22. Si encore là , la météo fait des siennes, un atterrissage sera possible samedi, soit en Floride, soit en Californie.
La mission de 16 jours s'était mise en branle le 15 juillet. Le décollage avait été reporté à plusieurs reprises.
(source: Nasa, Radio-Canada)
par Olivier Caron
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