Le chandail nº 33 du Canadien de Montréal trône désormais au plafond du Centre Bell afin de souligner la carrière exceptionnelle de Patrick Roy.
Les partisans ont applaudi l'ex-gardien de but pendant six longues minutes lors de son arrivée sur la glace. Des applaudissements parfois entrecoupés du «ohé ohé» traditionnel.
Le Centre Bell était plein à craquer pour l'occasion, avant le match opposant le Canadien aux Bruins de Boston.
Les présentateurs ont souligné la fiche hors du commun de Patrick Roy, dont 4 Coupes Stanley, 5 Coupes Jennings, 3 trophées Vézina et 3 trophées Conn Smyth.
Il est aussi le gardien ayant joué le plus grand nombre de matchs dans la LNH (1 029) et remporté le plus grand nombre de victoires (551), 151 en série.
«Je revis ce soir la même fébrilité qu'en 1984, lors de mon arrivée dans le Canadien, a dit Patrick Roy. Le guerrier que j'allais devenir pouvait alors revêtir le plus noble des armures, le chandail du Canadien de Montréal.»
Par la suite, le no 33 est revenu sur son départ précipité de Montréal pour le Colorado. «Je me souviendrai toujours de ce jour où j'ai dû partir trop vite, sans dire au revoir comme je l'aurais voulu. Mais je me souviendrai plus encore de cette fois où nous avons fait trembler le forum», a-t-il dit en référence à la victoire de la coupe Stanley.
Il a ensuite laissé tomber, comme pour sceller la réconciliation: «Mes amis, ce soir, je rentre chez nous.»
La foule a chaudement applaudi la déclaration.
Patrick Roy avait déjà été intronisé au Temple de la renommée en 2006.
par Patrick Bellerose
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