Selon une nouvelle étude qui paraîtra jeudi dans la revue Nature, le virus du sida était peut-être présent dans la population humaine dès les années 1880.
Michael Worobey, un chercheur de l'Université de l'Arizona et qui a participé à l'étude, soutient que le virus de l'immunodéfience humaine est apparu dans la population humaine entre 1884 et 1924. Or, les scientifiques estimaient jusqu'à présent que l'origine du VIH remontait aux années 1930.
Même si cette découverte ne représente pas nécessairement un changement monumental dans les connaissances relatives au sida, Michael Worobey estime que cela signifie que le virus a circulé hors de la portée radar des scientifiques plus longtemps qu'ils ne le pensaient. De plus, selon le Dr Anthony Faucy, qui dirige l'Institut national des maladies allergiques et infectieuses à Bethesda dans l'État du Maryland, cette nouvelle étude constitue clairement un progrès et va permettre d'affiner les connaissances sur le VIH.
Les premiers scientifiques à décrire et isoler le virus en 1983 ont été le Français Luc Montaignier et l'Américain Robert Gallo. Depuis 1981, le sida aurait fait 28 millions de victimes alors que 33 millions de personnes vivraient avec le virus dans le monde selon les derniers chiffres de l'Organisation des Nations Unies.
Source: AFP
par Olivier Caron
Services
