À une journée du débat des chefs en français, les accusations de plagiat sur le premier ministre sortant Stephen Harper font réagir et Stéphane Dion a sauté sur l'occasion pour demander le départ de son rival.
Rappelons que ce mardi matin, lors d'un rassemblement partisan à Toronto, le libéral Bob Rae a fait entendre un enregistrement datant de 2003 sur lequel Stephen Harper prononce un discours à la Chambre des communes en faveur de l'intervention canadienne en Irak. Or, les mots qu'il prononce sont presque les mêmes que ceux du premier ministre australien de l'époque, John Howard, sur le même sujet.
Selon le chef du Parti libéral du Canada, Stéphane Dion, un tel plagiat est grave et l'est encore plus dans le contexte où il a été prononcé, c'est-à -dire au moment où le Canada devait décider s'il intervenait en Irak ou pas. Il a aussi rappelé que c'est un gouvernement libéral, celui de Jean Chrétien, qui avait alors résisté à la pression d'une intervention canadienne en Irak et que le fait que Stephen Harper faisait alors partie de l'opposition n'excuse pas ce geste de plagiat.
En conséquence, Stéphane Dion estime que Stephen Harper devait être mis la porte pour manque d'éthique et pour avoir été le porte-parole de l'administration américaine de George W. Bush.
De son côté, le chef conservateur a affirmé ne pas avoir l'intention de débattre d'un discours vieux de cinq ans, au moment où il faisait partie d'une formation, l'Alliance canadienne, qui n'existe même plus. L'affaire aura cependant causé le départ d'Owen Lippert, le rédacteur du discours en question. Dans un communiqué, celui-ci a assumé la responsabilité de ce plagiat et a annoncé qu'il se retirait de la campagne des conservateurs. Il a de plus soutenu que Stephen Harper n'était pas au courant de cet acte de plagiat.
Par ailleurs, le premier ministre sortant a demandé à ce que le débat de demain donne plus d'importance à l'économie, en conséquence de l'actuelle crise financière qui frappe les marchés boursiers. Il a donc demandé au consortium des réseaux de télévision qui organisent le débat de donner plus de temps à cette question. Les chefs du Bloc Québécois et du Nouveau parti démocratique, Gilles Duceppe et Jack Layton, se sont dits en faveur d'un tel changement.
Source: Radio-Canada, La Presse
par Olivier Caron
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