C'est demain, mercredi, que le premier débat des chefs fédéraux aura lieu. Alors que l'économie retient beaucoup l'attention et que ce thème aura une importance de premier ordre dans les débats, en raison de la crise financière qui frappe les marchés boursiers, le chef libéral Stéphane Dion a retenu les services de l'ex-premier ministre du Canada Paul Martin et de plusieurs anciens collaborateurs de celui-ci.
Rappelons que Paul Martin avait détenu pendant plusieurs années le portefeuille des Finances lors de l'ère Jean Chrétien et avait assaini celles-ci après plusieurs années de déficit budgétaire.
Afin de préparer Stéphane Dion aux débats en français et en anglais, les anciens collaborateurs de Paul Martin organisent donc de faux débats. Ils imitent entre autres le style et le contenu de chacun des autres chefs des grands partis fédéraux.
Les sources libérales indiquent que Tim Murphy, l'ancien chef de cabinet de Paul Martin, joue le rôle du chef conservateur Stephen Harper alors que Richard Mahoney et Mark Watton ont joué les rôles du modérateur et de Jack Layton, chef du Nouveau parti démocratique. Scott Reid et Francis Fox, d'autres proches de l'ex-premier ministre, sont aussi impliqués dans la préparation de Stéphane Dion.
Cette présence accrue de Paul Martin et de ses anciens collaborateurs ne ferait cependant pas l'affaire de plusieurs libéraux. Plusieurs se demanderaient entre autres pourquoi Stéphane Dion a recours à eux, alors qu'ils ont perdu les dernières élections. Certains libéraux contesteraient aussi cette méthode de préparation au débat en raison des performances moyennes offertes par Paul Martin lors des débats de 2004 et 2006, alors qu'il était chef du parti.
Par ailleurs, le consortium des réseaux de télévision a décidé en soirée mardi de modifier le déroulement du débat des chefs afin de donner plus de place à la question de l'économie. Le premier ministre sortant, Stephen Harper, avait formulé cette demande en conséquence de l'actuelle crise financière qui frappe les marchés boursiers. Les chefs du Bloc Québécois et du Nouveau parti démocratique, Gilles Duceppe et Jack Layton, s'étaient dits en faveur d'un tel changement. Elizabeth May, chef du parti vert, s'était quant à elle opposée à ce que la formule de départ du débat soit modifiée.
Les débats thématiques auront donc la même durée, mais les déclarations d'ouverture et de fermeture ont été éliminées pour donner plus de temps au reste du débat.
Le premier débat, en français, aura lieu demain, mercredi le 1er octobre. Le tout se déroulera entre 20h et 22h en direct du Centre national des arts d'Ottawa et sera animé par Stéphane Bureau. Le débat en anglais aura quant à lui lieu jeudi au même endroit entre 21h et 23h. Il sera animé par Steve Paikin de TVO.
Source: La Presse Canadienne
par Olivier Caron
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