Le prolifique journaliste et auteur Michel Vastel est décédé. Il a succombé à un cancer de la gorge ce jeudi à Bedford, dans les Cantons-de-l'Est, à l'âge de 68 ans.
Français d'origine, il est né le 20 mai 1940 à Saint-Pierre-de-Cormeilles, en Normandie. Michel Vastel avait dû interrompre ses études en journalisme pour le service militaire obligatoire lors de la guerre d'Algérie.
Lors de son installation permanente au Québec, en 1970, il travaille pour le gouvernement du Québec et le Conseil du patronat.
Il a par la suite repris son métier de journaliste pour connaître une carrière exceptionnelle. Michel Vastel a travaillé pour Le Devoir, La Presse, Le Soleil du Québec et Le Droit d'Ottawa. Il a aussi collaboré au Journal de Montréal, ainsi qu'au magazine L'Actualité, la station de radio CKAC et la radio de Radio-Canada et pour TVA.
Auteur, Michel Vastel a publié plusieurs oeuvres au cours de sa vie. On lui doit entre autres Le Neveu (1987), un livre sur la mafia, puis des oeuvres sur d'anciens premiers ministres canadiens, comme Pierre Elliott Trudeau, et québécois, tels que Robert Bourassa, Lucien Bouchard et Bernard Landry. Il avait aussi rédigé, en 2005, la biographie de Nathalie Simard, relatant entre autres les tragiques évènements reliés aux abus du gérant Guy Cloutier à l'endroit de la chanteuse.
De nombreuses personnalités, tant du monde des médias que de la politique, ont tenu en fin d'après-midi à rendre hommage au journaliste, mais aussi à l'homme d'opinion que fut Michel Vastel.
«C'est une grande perte, et pour le journalisme, et pour le Québec» a déclaré sur les ondes du réseau TVA l'ancien premier ministre du Québec Bernard Landry, parlant de lui comme un journaliste chevronné et un homme pour qui la famille était très importante.
«J'estime que c'est une perte pour le milieu journalistique, et c'est une perte aussi pour tous ceux qui aiment le débat au Québec, le débat public parce qu'il n'avait pas peur à l'occasion de tenir des propos qui provoquaient» a pour sa part soutenu le ministre responsable des Affaires intergouvernementales, Benoît Pelletier.
La leader du Parti québécois, Pauline Marois, a quant à elle parlé de Michel Vastel comme d'un grand Québécois, mais aussi un grand amoureux de la langue française. Un homme franc, très rigoureux qui s'impliquait à fond dans son travail, a-t-elle déclaré.
Ce jeudi matin, Michel Vastel avait lui-même mis une note sur son blogue, où il annonçait sa retraite. «Je rentre dans mes terres, cultiver mes vignes. Vous me manquerez un peu. (...) Allez! Je vous dis au revoir. On a tout de même fait du bon boulot ensemble!», a écrit Michel Vastel.
Il laisse dans le deuil sa femme et ses trois enfants.
Source: Radio-Canada, LCN, la Presse Canadienne
Le blogue de Michel Vastel: http://blogues.lactualite.com/vastel/
par Olivier Caron
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