La bataille des icônes
Qu'y aura-t-il sur le bureau du prochain système d'exploitation de Microsoft, Windows XP? Pas d'icônes? Quelques icônes? Plein d'icônes? Lesquelles?
C'est l'énigme de l'été. Une énigme d'apparence futile mais dont les bouts de ficelles se trouvent dans les palais de justice et dans les bureaux de mise en marché. Un marché considérable et incontournable.
À chaque nouveau PC ou système d'exploitation Windows, c'est la même surprise. Les icônes qui apparaissent sur le bureau tout neuf sont les clés de l'enrôlement de l'internaute par les fournisseurs d'accès et les commerçants électroniques.
Cette bataille de l'été oppose, bien entendu, Microsoft, et son rival de toujours, America Online (AOL). L'énigme, donc, est de deviner qui aura le droit à son icône et où…
On pourrait penser que Microsoft a le droit légitime de mettre les icônes de son choix sur le bureau de son Windows XP. Pas si simple. Le procès contre le géant américain de l'informatique a tout compliqué.
On a d'abord appris qu'AOL et Microsoft négociaient la présence de leurs icônes respectifs dans XP. Négociations qui ont échoué lamentablement.
Puis, le mois dernier, Microsoft annonçait que les fabricants de PC ne seraient pas tenus d'afficher l'icône d'Internet Explorer sur le bureau d'XP. Une décision prise à contrecœur en réponse au verdict de la cour d'appel de Washington qui estime que l'intégration du navigateur dans XP relève de la pratique anticoncurrentielle.
Pas d'icône Microsoft, mais à une seule condition, estime Bill Gates: qu'il n'y ait aucune autre icône sur le bureau.
Mais on a ensuite découvert qu'AOL négociait discrètement avec les fabricants de PC la promotion de ses produits et le retrait de toute allusion à ceux de Microsoft dans XP. Microsoft n'a pas tardé à réagir : il n'y aura pas une, mais trois icônes: celles du navigateur, du fournisseur d'accès et du logiciel audiovisuel Windows Media Player.
Et alors?
Ça joue dur. Imaginez. Avec ses plateformes, Microsoft équipe 90% des PC de la planète. L'éditeur de logiciel pèse 31 milliards de dollars. De son côté, avec 30 millions d'abonnés, AOL est le premier fournisseur d'Internet au monde. Et AOL possède Time Warner, un vaste catalogue d'information, de films et de musique.
Les enjeux sont énormes: haut débit, télévision et musique sur le Net, et commerce électronique. Pour ces géants, il faut absolument que l'internaute s'abreuve à une source unique.
Pas fous, ils ont remarqué, - et les études le prouvent régulièrement- que l'internaute débutant utilise en priorité les logiciels et les accès installés par défaut dans l'ordinateur. Le rôle des icônes est donc majeur.
Windows XP inaugurera la stratégie .Net de Microsoft. À son cœur, le système Passport de centralisation de nos informations personnelles dans ses serveurs.
AOL y a pensé aussi et prépare un terminal d'identification numérique qui contiendrait les informations financières et personnelles des internautes.
La guerre de l'information et du commerce est donc ouverte. Entre la peste et le choléra, il faudra choisir. Ou tout simplement contourner. Ce sera peut-être la meilleure solution pour garder ce qu'il nous reste de notre vie privée.
Chronique rédigée par Gildas Meneu
Envoyer à un(e) ami(e)
Consultez les chroniques précédentes
Cette chronique est publiée chaque jeudi dans l'hebdomadaire
ICI. ICI est une publication de Communications Gratte-Ciel distribuée
gratuitement à Montréal.
Publié dans BRANCHEZ-VOUS! le 23 août 2001
