L'ordi du pauvre
La démocratie planétaire passera t-elle par l'Internet? Faut voir. Le capitalisme, par contre, c'est certain. Reste à voir s'il y a un lien entre les deux.
On a pourtant hâte de voir ce que les chercheurs scientifiques de Bangalore, dans le sud de l'Inde, nous préparent avec leur ordinateur du pauvre.
Le concept est intéressant: le Simputer ressemble en fait à un pocket PC, un petit d'ordi de poche. Ses spécifications sont simples. Pas de disque dur, 32 mo de mémoire, un écran monochrome d'une définition minimaliste (320 par 240), un modem 33.3 et une fente pour accueillir une carte à puce. Son coût: 300 dollars.
Mais que vont faire nos pauvres de l'Inde avec cette misérable machine, vous demandez-vous? Et bien c'est peut-être là que le concept devient intéressant.
Cette petite machine permettra en fait de surfer sur Internet et d'effectuer des transactions en ligne. Pas convaincu? C'est presque normal. Le salaire moyen en Inde est d'environ 340 dollars par année. C'est pas très mathématique.
Les chercheurs de l'Institut des sciences de Bangalore ont pourtant pensé à tout.
En fait, ils visent les masses rurales du pays. Mais pas le paysan, plutôt la coopérative. Pas la petite famille, mais plutôt l'école de campagne.
Grâce à une connexion à l'Internet, les fermiers pourront trouver de l'information, par exemple, sur des nouvelles techniques agricoles ou sur de nouveaux engrais. Grâce à la carte à puce, ils pourront effectuer des micro-paiements, une économie à toute petite échelle de plus en plus courante dans les pays situé à mi-chemin entre le tiers monde et celui dit développé.
Côté éducation, on pense réseaux d'informations et éducation à distance. Ce mini-ordinateur pourrait dispenser certaines formations encore inaccessibles dans ces régions.
Ce n'est certes pas la panacée mais le projet demeure intéressant.
Reste à voir comment le capitalisme sauvage va s'emparer de cette technologie en déviant le projet initial vers des objectifs moins indispensables. Ce dont on est sûr, en tous cas, c'est que la liberté n'est pas non plus une marque d'ordinateur.
Cybercondrie
Car l'Internet mène à tout… à condition d'en sortir. Chez les occidentaux de notre espèce, la société de l'information fait rage. Un exemple, depuis quelques années, l'information médicale.
Vous avez des maux de tête récurrents, une petite douleur par ci par là? Hop, un saut sur Internet pour tenter de comprendre de quoi il s'agit. Les hypocondriaques adorent.
Tellement que des médecins britanniques et américains ont sonné l'alarme. De plus en plus de patients arrivent à l'hôpital persuadés d'être atteints d'une maladie imaginaire découverte sur Internet. On les joliment surnommés les cybercondriaques. Selon une étude américaine, la majorité des hypocondriaques traités avouent passer des heures à chercher des réponses à leurs problèmes sur Internet.
Rien de bien surprenant, encore une fois. Ou l'on découvre encore qu'Internet amplifie certaines psychoses qui existent depuis des siècles. Espérons que les paysans de l'Inde ne tomberont pas dans ce piège. De leur côté, le diagnostic des médecins est formel: Internet est à consommer… avec modération.
Chronique rédigée par Gildas Meneu
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Publié dans BRANCHEZ-VOUS! le 03 mai 2001
