J'espère que le tournant du nouvel An s'est vécu dans la bonne humeur et que vous ne vous êtes pas encombré de résolutions que vous ne pourrez pas tenir (je parle par expérience!). Dans mon dernier blogue, je vous avais laissé sur les lancements de presse pour des nouveaux modèles organisés par les constructeurs sous des cieux très potentiellement ensoleillés et où l'hébergement et la bouffe feraient l'envie de n'importe quel voyageur. Et je posais la question avant que vous ne me la posiez: dans ces conditions, comment ne pas écrire des critiques favorables?
>>
La dernière fois, je vous ai expliqué que les salons de l'auto constituent l'une des premières sources de renseignements pour le chroniqueur automobile que je suis. Pour en apprendre un peu plus sur des véhicules qui ne sont pas encore en vente, c'est l'endroit idéal. Une fois que j'ai quadrillé ledit salon et que j'en suis revenu avec un maximum d'informations à digérer, la seconde étape de ma collecte d'informations sera bien souvent le voyage de presse.
>>
Je vous avais promis qu'un beau jour je vous raconterais à quoi ressemble le quotidien d'un chroniqueur automobile. Puisque les fins d'année servent traditionnellement de prétexte à un bilan, j'en profiterai en même temps pour faire le point sur ce métier qui est le mien depuis que j'ai commis une chronique sur la Hyundai Stellar - que Dieu ait son âme - à l'automne 1985...
>>
En cette période des Fêtes, entre Noël et le jour de l'An, j'imagine qu'on voudra se lever tard, si faire se peut, et s'offrir du repos. C'est dans cet esprit très relaxe que je vais répondre à des questions laissées en suspens au fil des dernières semaines.
>>
Nous allons terminer aujourd'hui le survol des pistes de course du Québec commencé par Gilles Pilon, amateur d'autoslalom, de lapping et de time attack.
Maintenant que nous avons fait connaissance lundi dernier avec Gilles Pilon, disciple d'autoslalom avec le Club Auto-sport des Laurentides (CADL) et de Time Attack avec Track and Time, c'est le moment de survoler avec lui les pistes de course du Québec qui permettent aux passionnés de se payer du bon temps.
Quand je vous ai parlé du cours de conduite avancée Performance AMG Tour organisé par Mercedes-Benz du Canada et ses concessionnaires dans la région de West Palm Beach, notre collaborateur Pelric nous a fait remarquer que nous ne sommes pas obligés de se taper des milliers de kilomètres pour s'éclater sur une piste de course puisque notre propre Belle Province compte plusieurs circuits intéressants.
>>
S'il y a un constructeur automobile qui en arrache au Canada, c'est bien Suzuki (la performance de Mitsubishi n'est guère plus reluisante). Alors, quand André Beaucage, directeur régional de Suzuki pour le Québec et les Maritimes, m'a invité à rencontrer son président, Satoshi Shimizu, afin que le grand patron en personne m'explique comment il entend redresser la situation, je n'ai pas hésité une seconde.
>>
Je viens de faire l'essai de la nouvelle Subaru Impreza 2012 (en vente depuis peu). Les voitures compactes représentant tout de même, bon an, mal an, 24% des transactions automobiles à l'échelle du pays, il n'est pas surprenant de voir Subaru essayer de nous sortir un as de sa manche.
>>
Je commence à être inondé de calendriers 2012. Plusieurs magazines automobiles, par exemple, en incluent un avec leur numéro de novembre, surtout les publications axées sur la personnalisation de véhicule (tuning). Il y a ensuite celui de la Caisse populaire. De l'agent immobilier local. Sans oublier le courtier d'assurances.
>>
Je viens de voir passer une étude intéressante sur la qualité que les gens associent à telle ou telle marque d'automobiles. Selon la firme ALG, les gens perçoivent la qualité d'une marque d'une manière émotionnelle, pour des raisons qui n'ont souvent rien à voir avec la qualité actuelle du produit. L'inverse est tout aussi vrai: une marque qui subit les contrecoups d'une publicité négative mettra des années à s'en remettre même si, dans les faits, son produit est bon.
Dans le fond, quand y pense, Toyota et Subaru se sont alliés pour offrir enfin une compétition abordable à une petite auto qui fait la pluie et le beau temps depuis 1989, j'ai nommé la Mazda MX-5 (alias la Miata). Non pas sous l'angle du cabriolet mais au chapitre du plaisir de conduire. Mais en quoi est-ce que la BRZ de Subaru se distinguera de la FR-S de Toyota (voir mon précédent blogue)?
>>
Un duo de constructeurs nippons a uni ses efforts pour produire une automobile qui fera jaser dans les chaumières. En fait, il aura fallu cinq ans de travail acharné en partenariat pour que Toyota, propriétaire de la division Scion, et Fuji Heavy Industries Ltd., propriétaire de Subaru, accouchent ensemble d'un coupé à roues motrices arrière qui promet beaucoup.
Tout n'est pas que rose et amusant dans l'univers naissant de l'auto électrique. Le constructeur californien Aptera Motors vient de fermer ses portes.
>>
Après m'être questionné lundi sur la pertinence des photo radars à travers notre Belle Province, devinez ce que je suis allé faire? Conduire des bolides en Floride!
>>
Les cinémomètres, alias les photo radars, vous connaissez? Un rapport vient de sortir qui qualifie de très positive l'expérience en cours dans quelques coins du Québec.
>>
Le correspondant Luca Ciferri de la division européenne du magazine Automotive News est tombé sur une fascinante étude! La firme de recherches londonienne Bernstein Research a établi une liste des véhicules qui ont engrangé le plus d'argent pour leur géniteur depuis 1990.
>>
Le 16 novembre étant derrière nous, jour d'embargo décrété par Honda, je peux donc vous parler de ma première rencontre à San Diego avec le tout nouveau CR-V. Il s'agit d'une 4ième mouture, la première génération remontant à 1997.
>>
Ma semaine en Chevrolet Volt est terminée mais les questions à son sujet réclament des réponses. Voyons voir...
>>
Comme l'a remarqué SBoutch, cette expérience en Volt ne comporte pas le même suspense qu'au volant de la Nissan Leaf. La batterie se vide? Bof! Pas grave, le moteur à essence prendra la relève...
