«La recherche, c'est quelque chose de risqué, on ne sait jamais ce qu'on va trouver», confie Yoshua Bengio, professeur à l'Université de Montréal et titulaire de la chaire de recherche en intelligence artificielle qui vient d'être créée en collaboration avec Ubisoft Montréal et le Conseil de recherches en sciences naturelles et en génie du Canada (CRSNG).
Même s'il a déjà une petite idée des améliorations qui pourraient être apportées aux jeux vidéo d'Ubisoft grâce à cette nouvelle chaire, M. Bengio ne peut pas encore trop s'avancer sur la direction que prendront les travaux entrepris par la trentaine d'étudiants et de chercheurs au cours des cinq prochaines années.
L'objectif principal est de faire avancer les développements en algorithmes d'apprentissage. Dis de manière très simplifiée, ce genre d'algorithmes doit permettre à un système intelligent - un ordinateur -, à qui on aura fourni des exemples, de faire des prédictions face à une situation en particulier.
Le but ultime sera donc d'améliorer l'expérience des joueurs grâce à des jeux qui s'adapteront plus rapidement et adéquatement à leur comportement.
Des exemples? L'intelligence artificielle (IA) pourrait venir en aide aux nouveaux joueurs qui peuvent parfois être découragés au début. Elle pourrait aussi intervenir d'une meilleur façon dans la formation d'équipes ou encore faire des recommandations sur le genre de gadgets à utiliser pour jouer.
M. Bengio souligne qu'une des questions fondamentales étudiées ici sera la représentation - la chaire s'appelle officiellement «Chaire industrielle CRSNG-Ubisoft en apprentissage de représentation pour les jeux vidéo immersifs». Il s'agira donc de faciliter l'interprétation que fera l'intelligence artificielle d'une image, d'une vidéo ou de tout autre élément du jeu.
Ainsi en analysant les mouvements d'un joueur, l'IA pourrait être capable de lire ses émotions, et lui faire des propositions en fonction de celles-ci. «Le joueur aura d'autant plus l'impression d'être vraiment dans l'action», note le professeur.
Avant d'en arriver là , les chercheurs devront collecter et analyser «des milliers voire des millions» de données existantes sur les comportements des joueurs. Les tout premiers développements pourraient se retrouver dans des jeux d'Ubisoft dès 2012. Ce dernier et le CRSNG contribuent au projet chacun à hauteur de 200 000$ par année.
par Marie-Noëlle Reyntjens
