Les premiers contacts que Marie Lapalme a eus avec le Centre de recherche informatique de Montréal (CRIM) remontent à «2000 ou 2001» lorsqu'elle a eu besoin de compétences que sa jeune entreprise AudiSoft Technologies n'avait pas. La relation qu'elle a bâtie avec les membres du centre d'accompagnement et de transfert de connaissances a mené à sa récente nomination au poste de présidente de son conseil d'administration (CA).
Mme Lapalme, qui remplacera Marc-André Roy, souligne qu'elle n'est pas «nouvelle nouvelle» au CA du CRIM qu'elle a rejoint dès 2001. Son objectif sera de faire en sorte que l'organisation, qui comptait 141 membres en 2009, «soit mieux connue et de plus en plus utilisée par les entreprises au Québec». «C'étaient sans doute les objectifs de mes prédécesseurs mais je peux vous assurer que ce seront les miens», assure-t-elle en riant.
Il y a dix ans, l'entrepreneure s'était adressée au CRIM pour développer une technologie de reconnaissance de la parole destinée à un des tous premiers produits d'AudiSoft, un outil pour l'intégration des enfants sourds en classe. Depuis lors, l'entreprise longueuilloise a utilisé à maintes reprises l'expertise du CRIM et a ajouté à sa gamme d'autres produits de communication audio et vidéo sans fil. Ces derniers représentent désormais près de 90% de son chiffre d'affaires.
L'un de ses produits vedettes, le Frontline Communicator, permet à l'aide d'un casque-caméra, d'un moniteur et d'une petite caméra portative d'avoir des conversations vidéo à distance. Ce qui rend possible l'intervention d'un expert sans que celui-ci soit sur place.
Spécialisée dans les secteurs manufacturier, de la sécurité publique et de la santé, AudiSoft a par exemple participé à la mise en place cette année d'un système de traitement des plaies à distance au sein du Réseau universitaire intégré de santé (RUIS) de l'Université de Sherbrooke.
L'entreprise est présente sur le marché international et bénéficie depuis cet été du soutien de deux nouveaux partenaires financiers européens, l'entreprise d'investissement privée Orkos Capital et la banque Oddo & Cie. Elle vient également d'ouvrir un bureau à Paris et emploie un agent aux États-Unis.
Par ailleurs, de nouvelles fonctionnalités de reconnaissance de la parole seront ajoutées aux systèmes Frontline l'année prochaine. Les utilisateurs pourront alors émettre des commandes vocales, entre autres, pour appeler sans avoir à faire de manipulations physiques.
par Marie-Noëlle Reyntjens
