Québec a débloqué 1,5 millions de dollars pour financer le déploiement de technologie sans fil à large bande HSPA en Gaspésie, a annoncé la vice-première ministre Nathalie Normandeau.
Cette somme complètera un investissement de 1,7 millions de dollars du gouvernement fédéral et de 2 millions de Telus. Le Réseau Collectif de communications électroniques et d'outils de gestion Gaspésie-Îles-de-la-Madeleine (RCGÎM) et la Conférence régionale des élus Gaspésie-Îles-de-la-Madeleine (CRÉGÎM) investissent pour leur part 800 000 dollars.
Ce fonds permettra de brancher 4500 ménages et un demi-millier d'entreprises, organismes et travailleurs indépendants dans les MRC de la Haute-Gaspésie, de la Côte-de-Gaspé et d'Avignon. Le projet sera géré par le RCGÎM qui développera le réseau en partenariat avec Développement économique Canada et Telus.
Les Gaspésiens devraient ainsi avoir accès à Internet haute-vitesse d'ici la fin juin, selon le président de la Conférence régionale des élus (CRE) de la Gaspésie-Îles-de-la-Madeleine, Bertrand Berger.
Internet haute vitesse est devenu un moteur économique essentiel à la création d'emplois et à leur maintien en région, selon la ministre Normandeau.
Pourtant, en 2008, une étude de Recherche Internet Canada révélait que le Québec est le parent pauvre d'Internet au Canada, avec 67 % d'utilisateurs, soit le pire score au pays. À titre de comparaison, 80% des utilisateurs à l'ouest de l'Outaouais ont accès à la haute vitesse, et 72% de ceux des provinces Atlantique.
Pour remédier à la situation, le gouvernement du Québec a créé, il y a deux ans, le programme Communautés rurales branchées, qui dispose d'une enveloppe de 24 millions de dollars. Québec espère ainsi pouvoir brancher 95% de la population à la haute vitesse d'ici 2015.
Cette somme s'ajoute aux 225 millions du fédéral qui finance jusqu'à 50% des coûts que doivent assumer les opérateurs pour mettre en place des infrastructures et des services dans les régions.
Les aides tardent toutefois à être octroyées et, dans plusieurs régions, on grince des dents. En effet, si la Gaspésie célèbre, dans la MRC des Appalaches par exemple les élus ont tenu un point de presse la semaine dernière pour manifester leur mécontentement devant la lenteur avec laquelle le gouvernement fédéral traite le dossier du service d'Internet haute vitesse.
par Anne-Caroline Desplanques
