Si vous avez vu le documentaire Page One: Inside the New York Times, vous aurez entendu plusieurs des intervenants débattre de la mort imminente, ou non, de cette glorieuse institution du journalisme.
Quelques mots rapidement sur le film, que j'ai vu récemment. Nous vous précipitez pas au cinéma pour voir ce méli-mélo d'impressions et de réflexions sur l'avenir du journalisme à l'ère d'Internet et celui du New York Times en particulier.
Le titre décrit bien le sujet du film: une année au New York Times. Au-delà de ça, peu de lignes directrices ou de réflexions constructives. Si vous suivez le monde des médias depuis quelques années, même de loin, vous n'apprendrez pas grand chose.
Le personnage le plus intéressant est de loin David Carr, célèbre chroniqueur et journaliste du New York Times spécialisé dans le monde des médias.
On y apprend qu'il est un ex-toxicomane et qu'il a élevé seul ses deux enfants grâce à l'aide sociale. Son attitude «no bullshit» vaut le détour.
Malheureusement, c'est à peu près tout ce que vous en retirerez.
Sur le débat vieux médias/nouveaux médias, le documentaire fait référence à un article paru en janvier 2009 intitulé End Times. L'auteur y soulevait la possibilité que les changements que vie l'industrie se produisent beaucoup plus rapidement que prévus.
Le New York Times, écrivait-il, pourrait même disparaître d'ici 4-5 mois.
Deux années ont passé, et le New York Times imprime toujours son quotidien.
D'ailleurs, les nouvelles sont plutôt bonnes pour la gray lady du côté du paywall.
Selon les résultats de deuxième trimestre, annoncés fin juillet, le paywall mis en place au mois de mars a eu des effets bénéfiques.
Les revenus globaux de publicité ont décliné de 4%, mais ceux provenant du numérique ont crû de 2,6%.
Les chiffres sur le tirage n'ont pas été dévoilés, mais le journal affirme avoir vu une hausse.
Plusieurs observateurs estiment même que des lecteurs se seraient abonnés au journal, ne serait-ce que l'édition du weekend, pour obtenir un accès à la version numérique.
Au total, le New York Times compte 1,1 millions d'abonnés numériques, mais seulement environ 284 000 paient pour le lire exclusivement en ligne.
Tout n'est pas pour le mieux au New York Times. Le quotidien a perdu 114,1 millions$ pendant le trimestre, une performance qu'elle attribue à divers coûts ponctuels, dont des mises à pied.
Mais tout de même, il semble que les quotidiens commencent à trouver leur place dans l'univers numérique.
N'en déplaise aux oiseaux de malheur.
par Patrick Bellerose
