Microsoft veut se faire une plus grande place sur le marché chinois, notamment dans le secteur de la recherche en ligne, dominé par le moteur de recherche local Baidu.
En plus des 40 millions $US investis depuis 2006, l'entreprise de Redmond engagera quelque 100 millions $US de plus dans des entreprises du pays, a fait savoir au Wall Street Journal le directeur pour la Grande Chine, Simon Leung. Sans toutefois mentionner le nom de possibles partenaires, il a signalé que Microsoft visait également des entreprises spécialisées dans le logiciel, le cloud computing et le jeu.
L'entreprise américaine espère un jour devenir «le numéro 1» de la recherche en ligne dans le pays, en termes de volume de recherches.
Avec sa position loin devant ses concurrents, Baidu risque de ne pas être intéressé par les projets de Microsoft qui pourrait alors aller voir du côté des plus petits joueurs tels que NetEase.com et de Tencent Holdings, fait remarquer le quotidien new-yorkais.
M. Leung n'a pas voulu s'avancer sur l'implication de son propre moteur de recherche Bing. Celui-ci est opéré en Chine par Shanghai MSN Network Communications.
Les démêlés de Google avec les autorités chinoises ont profité le plus à Baidu. Selon la firme d'analyse chinoise Analysys International, la part de revenu du géant local a augmenté de 6% au deuxième trimestre à 70%, alors que celle de Google a diminué de presqu'autant à 24,2%. Bing se retrouve, lui, dans la catégorie «autres», qui détient une part de 4,2%.
par Marie-Noëlle Reyntjens
