Le moteur de recherche numéro un en Chine, Baidu, a reçu un soutien financier de taille pour son projet vidéo Qiyi. Providence Equity Partners a en effet investi 50 millions de dollars dans cette plateforme qui se veut une concurrente de YouTube.
Baidu avait annoncé le lancement prochain de Qiyi il y a deux mois et y avait déjà injecté 10 millions de dollars américains. Le support de Providence Equity Partners va lui permettre d'accélérer le travail. L'intérêt de ce fonds pour la vidéo en ligne n'est pas nouveau. En effet, Providence Equity Partners a déjà injecté 100 millions de dollars dans Hulu, une autre plateforme concurrente de YouTube lancée par NBC et News Corp.
En investissant en Chine, le fonds met le pied sur un marché très prometteur. En effet, la vidéo en ligne aurait généré 23,7 millions de dollars américains en Chine au troisième trimestre 2009, selon l'institut Analysys International. Un chiffre qui devrait croître de manière exponentielle à en juger par le nombre croissant d'internautes chinois: leur nombre a augmenté du tiers de juin 2008 à juin 2009, selon le recensement officiel.
Ce gigantesque bassin d'internautes a permis à Baidu d'annoncé début février un bénéfice net de 62,7 millions de dollars américains au quatrième trimestre, soit deux fois plus qu'un an plus tôt. Son chiffre d'affaires a pour sa part crû de 39,8% à 184,7 millions de dollars américains. Pour l'ensemble de l'exercice 2009, le géant chinois a vu son bénéfice croître de 41,7% et son chiffre d'affaires de 39,1%.
par Anne-Caroline Desplanques
