Le conseil d'administration de Time Warner a approuvé la séparation du groupe AOL du conglomérat médiatique qui devrait avoir lieu au troisième trimestre de 2009. À la suite de cela, AOL entrera en Bourse où la compagnie Internet y sera inscrite comme entité indépendante.
AOL était devenue lourde à porter financièrement pour Time Warner. Au cours du premier trimestre de l'année 2009, AOL avait enregistré des revenus de 867 millions $US en baisse de 23% et un bénéfice d'exploitation de 150 M $US, en baisse de moitié presque par rapport à l'an dernier.
«Nous croyons que la séparation d'AOL est la meilleure issue autant pour Time Warner que pour AOL», a déclaré le président du conseil et chef de la direction du groupe média, Jeff Bewkes, par voie de communiqué.
Selon une entente antérieure, Time Warner rachètera les 5% que détient Google dans AOL dans le courant du troisième trimestre de l'année. Par la suite, AOL sera inscrite à la Bourse et ses actions seront redistribuées aux actionnaires de Time Warner.
«Nous jouons un rôle très compétitif dans le paysage et nous utiliserons notre nouveau statut pour attirer et retenir les plus grands talents, a dit le président du conseil et chef de la direction d'AOL, Tim Armstrong. Même si nous avons un énorme travail à faire, nous possédons une marque connue mondialement, une équipe de passionnés par l'avenir du Web».
L'an dernier, Time Warner avait songé à séparer les activités du portail de celles de l'accès Internet d'AOL qui a perdu plusieurs millions d'abonnés l'an dernier, une décision qui aura toujours été retardée.
Plusieurs rumeurs avaient circulé dans les derniers mois faisant d'AOL l'objet de rumeurs d'achat de différents groupes, par Yahoo et Microsoft notamment.
Chaque mois, 107 millions d'Américains visitent le site AOL.
par Carine Salvi
