Le géant de l'Internet l'a échappé belle le 5 novembre dernier lorsqu'il a décidé de mettre un terme à son entente publicitaire avec Yahoo. Le département américain de la Justice s'apprêtait à le sommer de pratiques monopolistiques.
En fait, les avocats du gouvernement américain avaient avisé Google qu'ils allaient déposer une poursuite antitrust pour bloquer l'entente. Trois heures avant que cela arrive, Google annonçait qu'il brisait son pacte.
L'avocat responsable du dossier pour le département de la Justice, Sanford Litvack, a raconté comment ça s'est passé au AM Law Daily: «Nous avons informé Google que nous allions déposer la plainte à une heure précise de la journée. Trois heures avant, ils [les gens de Google] nous apprenaient qu'ils abandonnaient le projet».
Si la plainte avait été déposée, elle aurait stipulé que Google est un monopole et que ce contrat publicitaire avec Yahoo aurait renforcé sa position sur le marché.
Mais ce n'aurait pas été suffisant pour stopper les visées de Google, affirme l'avocat. Seule une injonction de la cour aurait pu mettre un terme à l'accord avec Yahoo.
Signée en juin, l'entente aurait permis à Google d'afficher des publicités sur les sites de Yahoo au Canada et aux États-Unis. Les deux groupes avaient accordé une période de sursis avant de mettre en œuvre leur accord pour que les organismes de réglementation avalisent le projet.
Le 5 novembre dernier, Google annulait le tout.
par Carine Salvi
