Reed Hastings, le PDG de Netflix, estime qu'une «course à l'armement» se prépare dans le monde de la diffusion de contenu télévisuel sur Internet. Il a identifié HBO, propriété de Time-Warner, comme étant son principal rival dans cette guerre froide du streaming.
«HBO commence à ressembler à Netflix, et nous commençons à ressembler à HBO. Nous allons être en compétition encore bien longtemps,» a déclaré Hastings lors d'une conférence organisée par USB.
En effet, les deux entreprises commencent à jouer sur le terrain de l'autre. Avec sa nouvelle application HBO Go pour appareils mobiles, le géant de la télévision câblée s'est lancé dans la diffusion de contenu sur le Web. De son côté, Netflix s'aventure sur le terrain de la diffusion de contenu exclusif. L'entreprise a déjà annoncé la présentation exclusive de la télé série «House of Cards,» mettant en vedette Kevin Spacey. Celle-ci s'ajoute aux nouveaux épisodes de «Arrested Development» que Netflix diffusera en 2013.
M. Hastings a affirmé ne craindre ni Verizon ni Amazon qui, selon les rumeurs, se lanceraient elles-aussi dans la télé sur le Web. Selon lui, ces entreprises auraient à investir entre 1 et 2 milliards de dollars chacune pour espérer devenir des joueurs d'importance.
Cette guerre avec HBO arrive à un bien mauvais moment pour Netflix qui est aux est prises avec plusieurs difficultés. L'entreprise, qui a vu ses actions chuter de 61% au courant de la dernière année, a perdu 800 000 clients aux États-Unis durant le dernier trimestre.
La perte de clients est le fruit de plusieurs décisions qui ont déplu aux abonnés. Entre autres, Netflix a haussé ses tarifs et a changé sa formule de distribution, séparant ainsi le service de livraison de DVD à domicile de son service de diffusion de contenu vidéo sur Internet.
par Frederique Charest
