L'Union européenne entend donner des amendes quotidiennes à Microsoft

La Comission sur la concurrence de l'Union européenne a menacé Microsoft jeudi de lui donner des amendes quotidiennes de deux millions d'euros (2,76 millions de dollars canadiens) si la compagnie de Bill Gates ne se soumet pas à la législation antitrust prochainement, un an après que la cour de l'Union européenne a rejeté l'appel fait par le géant américain.

Microsoft dispose de cinq semaines pour répondre aux objections de la cour européenne. "J'ai donné à Microsoft toutes les opportunités pour que la compagnie se soumette à ses obligations. Cependant, je n'ai pas d'autres choix que de procéder ainsi pour s'assurer la collaboration de Microsoft", a expliqué Neelie Kroes, commissaire à la concurrence de l'Union européenne.

Dans un jugement en mars 2004, la cour de l'Union européenne avait demandé à Microsoft de séparer Windows et Windows Media Player d'une offre groupée (bundle) que la compagnie offrait aux citoyens européens, ce qui nuit grandement à la concurrence. La cour avait alors sommé Microsoft de verser une somme de plus de 700 millions de dollars canadiens comme peine. Ce montant est jusqu'à ce jour la plus grosse condamnation commerciale qu'a faite la Commission sur la concurrence de l'Union européenne.

En réponse aux protestations de Microsoft à se plier aux lois antitrust, plusieurs pays de l'Union européenne dont l'Allemagne, l'Italie, la France ou la Grande-Bretagne ont décidé de rendre la vie de Microsoft difficile et se tournent de plus en plus vers les logiciels et les systèmes d'exploitation à architecture ouverte (Open Source) comme Firefox ou Linux. À titre d'exemple, la ville allemande de Munich a transféré 14.000 de ces PC vers ces logiciels plutôt que ceux de Microsoft.

Cette tendance des pays européens au boycott suit celle amorcée par la Chine qui a été le premier pays à demander à Microsoft de révéler son code et qui se dirige aussi vers Linux et Firefox comme principaux logiciels des ordinateurs du gouvernement chinois.
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