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Les courriels hameçons surpassent les virus

Selon Zerospam, une entreprise montréalaise qui propose des services de filtrage du courrier électronique, les courriels frauduleux qui tentent de soutirer des informations confidentielles seraient dorénavant plus nombreux que les messages contaminés par un virus.

Pour la première fois en août 2005, le nombre de courriels hameçons aurait dépassé celui des virus et autres logiciels malveillants véhiculés par courrier électronique, selon les statistiques accumulées par les services de Zerospam. En raison de cette croissance exponentielle, Zerospam n'hésite pas à qualifier l'hameçonnage de «fléau de l'heure».

Pour rappel, l'hameçonnage est une stratégie frauduleuse qui consiste à expédier massivement des courriels prétendant provenir d'une banque en ligne ou d'un commerce électronique respectable, afin de diriger les internautes vers un site qui tente de leur dérober des renseignements sensibles tels que numéros de compte bancaire, mots de passe ou numéros de carte de crédit.

Ainsi armés de ces renseignements, les fraudeurs peuvent ensuite se livrer au pillage de comptes et à l'usurpation d'identité. En 2004, les Américains auraient subi des pertes de 2,4 milliards de dollars, précise Zerospam.

Un autre facteur explique que les courriels hameçons sont dorénavant plus nombreux que les courriels infectés; depuis quelques mois, les éditeurs de logiciels antivirus ont noté une baisse de la fréquence des messages qui véhiculent un logiciel malveillant. Dans ses statistiques de septembre 2005, Sophos indiquait que ces missives contaminées se faisaient plus rares pour un cinquième mois consécutif (détails dans la nouvelle Les vieux virus continuent de se propager sur Internet).