Wikipedia : une encyclopédie libre qui dérange (suite)

Aujourd'hui, Wikipédia se décline en plus de 10 langues et compte plus de 1,6 millions d'entrées, dont 600 000 en anglais. Pour sa part, la version française ne cesse de croître avec ses 124 000 articles. Cette croissance phénoménale qui, encore hier, faisait bien des sceptiques, est aujourd'hui reconnue à sa juste valeur et nombreux sont les médias traditionnels qui réfèrent maintenant à Wikipédia comme une source d'informations crédible.

Cependant, Wikipédia remet aussi en cause le modèle d'affaire des encyclopédies traditionnelles comme Encarta ou l'Encyclopédia Britannica. Forcés de s'ajuster à cette nouvelle donne, ce outils ont connu une baisse de prix significative depuis un an. Encarta, ce produit-vedette édité par Microsoft, a même récemment adopté en partie le modèle d'exécution de Wikipédia, en sollicitant la collaboration des internautes afin d'enrichir le contenu de son encyclopédie.

Mais alors que l'internaute peut voir en temps réel son apport à un article sur Wikipédia, le processus de mise à jour d'un article dans Encarta se doit d'être validé par l'équipe de Microsoft avant de se retrouver dans Encarta. Toute une différence avec le processus dynamique de Wikipédia. Du côté de l'Encyclopédia Britannica, il n'existe aussi façon pour l'internaute de contribuer au développement de cette grande encyclopédie. Ce qui fait de Wikipédia la seule encyclopédie en ligne vivante qu'il est possible de mettre à jour quasiment en temps réel.

Aujourd'hui, Wikipédia ne cesse de croître et de nouvelles sections utilisant encore cet outil novateur qu'est le wiki sont mises en ligne. Par exemple, Wiktionnaire sera à terme un dictionnaire universel écrit collectivement. Quant à Wikimedia Commons, «ce projet est destiné à constituer un conservatoire central de contenus libres, comprenant des images, de la musique, des textes écrits et parlés, pour être réutilisés dans tous les projets Wikimedia.»

Bref, pour les dirigeants du projet Wikipédia, il existe peu de limites à leurs projets lorsque les internautes décident de mettre leur savoir en commun. Reste à savoir maintenant comment les autres encyclopédistes réagiront face à cette menace certaine.

En complément de lecture :

Wikipédia (anglais)
Wikipédia (français)
Qu'est ce que le projet Wikipédia
Wiktionnaire (anglais)
Wiktionnaire (français)
Wikimedia Commons
Qu'est ce qu'un wiki?
Les événements de Londres vus par l'équipe de Wikipédia (anglais)
Les événements de Londres vue par l'équipe de Wikipédia (français)


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Texte rédigé par : Michel Dumais
Publié dans BRANCHEZ-VOUS! le 12 juillet 2005
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