Pharmacies en ligne : Ottawa interdira l'exportation en bloc de médicaments

L'industrie canadienne de vente de médicaments à l'étranger a poussé un soupir de soulagement, mercredi, quand le ministre fédéral de la Santé, Ujjal Dosanjh, a opté pour le suivi et la consultation, plutôt que pour les mesures répressives que plusieurs craignaient.

Mais le manque de précision du ministre, au cours de sa conférence de presse à Ottawa, en a laissé plusieurs divisés sur la durée de ce répit.

Plus de huit mois après avoir affirmé que cette industrie, qui brasse des affaires de 1 milliard $ par an, allait à l'encontre de l'éthique et constituait une menace pour l'approvisionnement des Canadiens en médicaments, M. Dosanjh a annoncé qu'il prendra des mesures destinées à protéger les patients canadiens.

Le ministère fédéral de la Santé créera un réseau de suivi de l'approvisionnement en médicaments, qui sera chargé de le prévenir de toute pénurie appréhendée. Puis Ottawa déposera cet automne un projet de loi qui interdira l'exportation à grande échelle de médicaments d'ordonnance "lorsque nécessaire", afin de protéger l'approvisionnement en médicaments d'ordonnance pour les Canadiens. Enfin, le ministre souhaite resserrer les exigences imposées aux patients américains qui souhaitent se procurer des médicaments d'ordonnance auprès de médecins canadiens.

Plusieurs Américains se procurent des médicaments canadiens - moins chers que les médicaments américains - par Internet, ce qui a engendré un secteur d'activité lucratif, basé principalement au Manitoba.

Se défendant de vouloir faire disparaître cette industrie, le ministre a reconnu que les mesures en question pourraient avoir un impact, mais il s'est dit assuré de la volonté de l'industrie de "collaborer avec nous (...) parce que c'est dans l'intérêt des Canadiens".

Il a expliqué avoir décidé de passer à l'action à cause de la législation à l'étude au Congrès américain, et qui pourrait légaliser l'importation massive de médicaments du Canada.

Le plus important groupe de pression de l'industrie pharmaceutique sur Internet, la Canadian International Pharmacy Association, a accueilli positivement les mesures annoncées par le ministre.

Mais une députée néo-démocrate manitobaine a soutenu que la partie du plan du ministre Dosanjh concernant le type de relation que devraient avoir les patients américains avec les médecins ou les pharmaciens canadiens (consultation directe ou téléphonique, ou autre) pourrait remettre en question la survie de l'industrie.

M. Dosanjh a refusé de définir le type de relation, disant vouloir consulter la profession médicale et les organismes de réglementation.

© La Presse Canadienne, 2005

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Publié dans BRANCHEZ-VOUS! le 30 juin 2005
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