16e anniversaire du premier ver Internet

Le 2 novembre 1988, le ver informatique Morris écrivait une page d'histoire en infectant 5 à 10% des quelque 60.000 ordinateurs alors connectés à Internet.

Robert Morris, le créateur de la bestiole qui porte son nom, était alors étudiant aux cycles supérieurs à l'Université Cornell. Il est maintenant considéré comme l'auteur du premier ver informatique de l'histoire d'Internet car sa création possédait la capacité de se propager d'elle-même, contrairement aux virus qui se greffent à un programme et qui doivent être transférés manuellement pour infecter une machine.

La bestiole relativement inoffensive, qui se propageait en exploitant des failles connues du système d'exploitation Unix et une liste de mots de passe courants, aurait réussi à contaminer des milliers machines en quelques heures. Une fois que le ver Morris était installé sur un ordinateur, il se dupliquait rapidement et envahissait la mémoire des systèmes au point de les paralyser.

Détail insolite, la paralysie des ordinateurs n'était pas prévue; la multiplication effrénée du ver dans les systèmes infectés serait survenue à la suite d'une erreur de programmation de Robert Morris, qui n'avait apparemment pas l'intention de surcharger les machines de la sorte. En 1990, Robert Morris était condamné à trois ans de probation par une cour fédérale américaine pour une attaque involontaire qui avait été qualifiée en novembre 1988 du «plus grand assaut de l'histoire contre des ordinateurs américains».

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Texte rédigé par : Jean-Charles Condo
Publié dans BRANCHEZ-VOUS! le 02 novembre 2004
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