Le site Web américain bien connu des technophiles a décidé de ne plus orthographier avec des majuscules les termes «Internet», «Web» et «Net».
«À partir de cette phrase, Wired News ne mettra plus de «I» majuscule dans internet», annonce le site Web du magazine avant d'ajouter que les mots «Web» et «Net» perdent du même coup leur première lettre majuscule. Une annonce qui étonnera tout de même un peu car les anglophones ont généralement la majuscule très facile.
La raison? Wired estime en fait qu'il n'y a jamais eu de raison valable pour que ces termes nécessitent une majuscule, sauf dans le cas du nom d'une entité officielle telle que le World Wide Web. Le magazine américain ajoute dans son article qu'Internet n'est rien d'autre qu'un média qui permet d'envoyer et de recevoir de l'information, et qu'à ce titre il ne mérite donc pas plus de majuscule que la radio et la télévision.
Ailleurs sur le Web, la majuscule d'Internet se dresse encore fièrement, notamment sur les sites Web du dictionnaire d'Encarta et de l'Encyclopædia Britannica. Wired amorcera-t-il une nouvelle tendance dans le monde anglophone?
En français, l'application d'une majuscule à Internet est parfois débattue. Selon l'Office québécois de la langue française, le terme Internet, formé à partir des mots anglais «INTERconnected» et «NETworks», est considéré comme un nom propre et doit donc s'écrire avec une majuscule. L'OQLF a également retenu comme synonymes les expressions «réseau Internet» et «Net».
À l'origine, la graphie avec majuscule s'est imposée pour souligner le caractère unique du Web. On le considère alors comme un nom propre (tout comme le mot Internet d'ailleurs). Plus récemment, la graphie avec minuscule a fait son apparition dans la presse francophone et dans Internet. Signe que cet emprunt à l'anglais commence à s'intégrer à la langue française (on le traite comme un nom commun). Actuellement, les deux graphies coexistent dans l'usage, que le terme soit utilisé seul ou en apposition (ex. : page Web). Mais, c'est une simple question de point de vue : si l'on considère le Web comme une entité unique (nom propre), on choisit la majuscule, et si l'on considère le web comme une ressource Internet parmi d'autres, on choisit la minuscule (nom commun). Pour l'instant, l'OQLF privilégie toujours la graphie avec majuscule.
Texte rédigé par : Jean-Charles Condo
Publié dans BRANCHEZ-VOUS! le 16 août 2004
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