Toshiba présente la pile du futur

Toshiba a présenté le prototype de la plus petite pile au méthanol construite à ce jour. Dès l'an prochain, elle pourrait alimenter des appareils portables tels que cellulaires, baladeurs MP3 et assistants numériques personnels.

Toshiba a présenté à Tokyo le prototype de la pile au méthanol la plus compacte qui ait été fabriquée: 22 x 56 x 4,5 millimètres pour une masse de 8,5 grammes, incluant 2 centimètres cubes de méthanol pur à 99,5%. Le méthanol, un alcool simple (CH3OH), est aussi connu sous le nom d'«alcool de bois».

C'est notamment grâce à cette concentration très élevée en méthanol que Toshiba a pu réduire considérablement la taille du compartiment de carburant et par conséquent celle de sa pile. La technologie DMFC passive utilisée, qui ne nécessite ni pompe ni ventilateur, est un autre facteur qui a permis de miniaturiser le dispositif.

Toshiba estime qu'avec une pleine charge de 2 cc de méthanol, la pile peut alimenter un baladeur numérique pendant 20 heures. L'entreprise japonaise prévoit commercialiser des piles au méthanol pour ordinateurs portables cette année mais il faudra attendre (au moins) jusqu'à l'an prochain avant de voir apparaître ce type de pile pour les petits appareils électroniques. Autres détails dans le communiqué de Toshiba.

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Texte rédigé par : Jean-Charles Condo
Publié dans BRANCHEZ-VOUS! le 25 juin 2004
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