L'aventure Netscape est terminée

America OnLine a congédié hier une cinquantaine de créateurs affectés au développement du fureteur Netscape. Ce geste marque-t-il la fin de ce progiciel qui, 9 ans auparavant, a contribué à rendre la Toile plus accessible?

Dans la grande communauté des développeurs Web, c'est avec surprise et stupéfaction que l'on a appris la décision d'AOL de remercier la cinquantaine de créateurs affectés à la conception de Netscape. Selon AOL, les personnes congédiées ne représentent que 10% du nombre total d'employés qui prétend qu'elle continuera à supporter Netscape. Dans les faits toutefois, sans développeurs, il serait étonnant de voir ce fureteur évoluer.

L'arrêt de mort de Netscape a été probablement signé le mois dernier, alors qu'AOL et Microsoft concluaient une entente qui faisait d'Internet Explorer le fureteur par défaut des futures trousses AOL.

Cette annonce survient au moment même où le groupe de développeurs de Mozilla, la version à code source libre de Netscape, viennent de créer une fondation à but non-lucratif pour continuer à assurer son développement.

Déjà, AOL a contribué pour plus de 2 millions de dollars à la caisse de la Fondation Mozilla, tandis que Mitch Kapor, créateur du tableur Lotus 1-2-3 et grand supporter du logiciel à code source libre, y va d'une généreuse contribution de 300 000 dollars. Les sociétés RedHat et Sun Microsystems ont aussi annoncé qu'elles soutiendraient la Fondation Mozilla, et il ne serait pas étonnant de voir IBM faire sa part.

Selon quelques observateurs, cette annonce devrait nous permettre de voir si le mouvement du logiciel à code source libre et ouvert est sérieux dans ces intentions. D'ailleurs, dans son carnet Web personnel, qui ne représente que son opinion personnelle et non pas celle du directeur de la conformité (Conformance Manager), son titre au sein du Consortium W3C, Karl Dubost abonde un peu dans le même sens : «il ne faut pas se leurrer, 2 millions de dollars US, c'est une bagatelle comparée à l'ampleur du projet. On peut espérer qu'au nombre d'entreprises qui embarquent maintenant Gecko, le moteur de rendu de Mozilla dans des produits dérivés, l'effet communauté suivra. J'espère que toutes ces entreprises maintiendront l'effort nécessaire pour faire vivre ce projet.»


Envoyer à un(e) ami(e)

Texte rédigé par : Michel Dumais
Publié dans BRANCHEZ-VOUS! le 16 juillet 2003
Vous voulez réagir à cette actualité? Faites-le maintenant dans notre forum Internet