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Microsoft s'entend avec le gouvernement US
Tôt ce matin, la firme Microsoft et le Département américain de la justice ont annoncé être parvenus à une entente qui devrait mettre fin à leur bras de fer judiciaire.
La proposition de règlement final approuvée par la firme de Redmond et le Département de la justice devait légalement intervenir au plus tard aujourd'hui. Elle doit encore être avalisée par la juge fédérale Colleen Kollar-Kotelly, puis soumise à une période de commentaires publics avant de devenir finalement exécutoire pour une période de cinq ans.
Les dispositions de ce projet semblent fort peu contraignantes pour Microsoft, qui risquait à l'origine rien moins qu'un éclatement en plusieurs entités distinctes. La firme devra toutefois mettre en veilleuse ses pratiques commerciales les plus féroces, comme les contrats d'exclusivité imposés à certains manufacturiers d'ordinateurs ou les tarifications inégales favorisant ses principaux alliés.
Parmi les autres points remarquables, signalons l'obligation de publier les protocoles de ses logiciels serveurs, ce qui permettra à tous les fabricants de logiciels de livrer des produits parfaitement compatibles. En conférence de presse ce matin, le Département de la justice a également mentionné qu'une équipe de surveillance pourrait être mise en place chez Microsoft afin d'approuver le code source de Windows.
Le bénéfice immédiat de cette mesure est de lever l'hypothèque planant sur le tout nouveau système d'exploitation Windows XP, dont l'avenir apparait désormais plus serein. Par voie de conséquence, toute l'industrie informatique gravitant autour des produits Microsoft respire un peu mieux. Quant au gouvernement américain, le voilà qui s'assure un droit de regard sur le code source du système d'exploitation le plus répandu de la planète – un avantage non négligeable dans l'incertitude du monde actuel.
Les grands perdants de la bataille sont les adversaires immédiats de Microsoft et les inconditionnels de la cause antitrust qui déplorent cette issue très « décevante », mais ô combien prévisible depuis l'arrivée des Républicains à la Maison Blanche. Reste à savoir également quelle sera la réaction des gouvernements européens, eux-mêmes assez ambivalents face à Microsoft.
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Texte rédigé par : Christian Aubry
Publié dans BRANCHEZ-VOUS! le 02 novembre 2001
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