C'est la fin d'une époque, finie la musique à l'œil, il va falloir payer. Après un rapprochement avec Bertelsmann, puis un nouveau logiciel client permettant de se téléporter chez CDNow pour y acheter la musique qu'on aura testée sur le service, la rumeur d'un abonnement à Napster n'en est plus une et la mise en place prochaine en est annoncée officiellement.
Cet abonnement payant pourrait devenir réalité dès juin ou juillet 2001, parallèlement à la mise en place d'un véritable système de gestion des droits d'auteur, selon les propos tenus à Davos par Thomas Middelhoff, président-directeur général du groupe allemand Bertelsmann. «Nous avons une idée de la fourchette de prix, mais il est trop tôt pour la rendre publique", a-t-il précisé. Le pdg affirme qu'une étude auprès de 20 000 utilisateurs de Napster l'a convaincu que la plupart des 44 millions d'habitués du service accepteront cette formule, «parce que le service Napster que nous offrons est d'une très grande qualité».
Après la disparition de Scour et la rentrée dans le rang de MP3.com, l'alternative pour les tenants de la gratuité pourrait alors résider en Gnutella, le seul service d'échange de fichiers musicaux non encore inquiété par l'industrie du disque. Gnutella2 devrait être un «tremblement de terre», selon J.-C. Nicholas, s'exprimant au nom de l'entreprise. Mais il faudra pour cela parvenir à résoudre les problèmes chroniques de lenteur du service, dont le logiciel n'a été téléchargé qu'un million de fois, soit environ 50 fois moins que son rival.
De son côté, après l'échec de sa marche de soutien à la proposition de loi du sénateur Rick Boucher, qui s'est soldée par 50 000 soutiens au lieu du million espéré, MP3.com (Nasdaq: MPPP) ne désarme pas. L'entreprise de Michael Robertson, qui a bien compris que le débat sur les droits et la musique se joue désormais au Capitole plus que dans les tribunaux, a carrément décidé d'en venir au lobbying à l'occasion du 107è Congrès. Elle vient de publier 3000 exemplaires d'un guide sur le sujet à l'attention des parlementaires pour leur expliquer sa façon de voir.
«Nous pensons qu'une présentation au nouveau Congrès par un fournisseur Internet est toute indiquée, puisque l'usage futur de l'Internet figure parmi les plus grandes questions qui se posent au Congrès», de justifier le boss de MP3.com. Et le congrès pourrait bien en effet se pencher rapidement sur la question: le Digital Millennium Copyright Act (DMCA) commence à être critiqué de toute part, car vite devenu inadapté à la révolution numérique de la musique et mis à mal par les Napster et autres, mais aussi par le public, avide de gratuité.
Texte rédigé par : Philippe Riondel
Publié dans BRANCHEZ-VOUS! le 29 janvier 2001
Vous voulez réagir à cette actualité? Faites-le
maintenant dans notre forum Internet
