Docteur Web, je présume?
Ceux qui dénoncent l'automédication de la population vont sûrement trouver une source d'inquiétude supplémentaire dans certains des chiffres révélés par l'enquête que vient de mener aux États-Unis le Pew Internet and amercian life Project (PIP) sur les habitudes des internautes en matière de santé.
En effet, cette enquête réalisée sur 12 751 personnes représentatives des 52 millions d'Américains (soit 55% des internautes de ce pays) consultant l'Internet à des fins médicales, montre que 41% d'entre eux influencent directement leurs décisions en matière médicale, à la suite de leur navigation: aller ou non chez le médecin, lui poser les bonnes questions ou encore comment se soigner. Chiffre inquiétant qui fait penser immédiatement à la question de la fiabilité de l'information trouvée sur le réseau des réseaux.
Mais une «patiente» expliquait à notre confrère The Nando Times que si l'information avait été dans un livre, elle l'aurait crue, alors pourquoi pas sur le Net? 86% des personnes interrogées sont toutefois conscientes qu'il y a une prudence à observer. En revanche, toute médaille a un bon côté: près de la moitié de la population y aurait ainsi appris à mieux prendre soin d'elle-même. De fait, 92% des personnes interrogées ont trouvé satisfaction dans leurs recherches et quatre personne sur cinq y ont appris quelque chose de nouveau.
Une des raisons de cet engouement tiendrait au fait que les patients, un peu frustrés par les 15 petites minutes en moyenne que leur accorde leur praticien, sont tentés d'aller chercher le reste de l'information sur la Toile. Ce phénomène touche tout le monde, sans distinction ethnico-raciale ou financière. Les femmes sont, sans surprise, plus nombreuses à chercher ce type d'informations, les gens en bonne santé les consultent un peu moins, et c'est dans la tranche d'âge comprise entre 30 et 64 ans qu'on est le plus assidu.
Le tabou du secret médical reste au cœur des préoccupations des internautes, comme le révèle aussi l'étude. L'inquiétude d'être épiés lors de la consultation des pages existe: cinq personnes sur six avouent craindre que leurs préoccupations en matière de santé soient découvertes, vendues à des entreprises liées à la santé, ou que leur compagnie d'assurance refuse de les assurer par suite des informations collectées.
Le «PIF», paysage Internet francophone, dispose aussi de sites d'informations médicales, parmi lesquels SantéWeb, Medcost, le site de Santé Canada ou celui du Réseau Canadien de la Santé. Et si ce n'est pas assez, ces deux pages de Santé-Net (page1 – page2) devraient offrir un choix plus large de ressources. Enfin pour être sûr de bien procéder, l'université de Montréal possède une page expliquant comment chercher ce type d'information.
Texte rédigé par : Philippe Riondel
Publié dans BRANCHEZ-VOUS! le 27 novembre 2000
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