Les jeux sont terminés et déjà les regards se tournent vers l'avenir, pour essayer de savoir quelle sera la place d'Internet aux prochains Jeux olympiques, après les restrictions que l'on sait avoir été imposées par le CIO à Sydney.
Le premier rendez-vous important, avant les prochains Jeux d'hiver à Salt Lake City en 2002, se tiendra, comme nous vous l'avons déjà annoncé, les 4 et 5 décembre prochains à Lausanne, où le Comité olympique international va tenir une conférence sur le «sport et les nouveaux médias». Au sommaire de cet événement, figurent bien sûr entre autres les relations entre la télévision et les nouveaux médias, la protection des droits Internet et les moyens de générer des revenus du Web.
Le CIO a jusqu'ici accordé des droits régionaux à des télédiffuseurs, mais Internet bouleverse la donne, car le Web s'affranchit des frontières au mépris des droits exclusifs accordés dans d'autres parties du monde. L'interdiction, édictée face à cela par le CIO de diffuser la moindre image sur le réseau, conduit à des incohérences telles qu'une chaîne de télévision habilitée peut diffuser dans sa région d'influence des images des Jeux mais se voit interdire de diffuser les mêmes images sur son site Web, ainsi que c'est le cas pour NBC et ses sites liés NBCOlympics (qui a toutefois pu expérimenter la technologie de «streaming vidéo» de Axient en différé) ou MSNBC.
La demande pour l'information en ligne, y compris en images, est bien réelle, mais le CIO, par la voix de son responsable des nouvelles technologies, Franklin Servan-Schriber, considère qu'il n'y a pas vraiment urgence, car les images sur le Net nécessitent une connexion à large bande (câble, ADSL satellite…), ce qui n'est le cas que de 1% du volume des téléspectateurs traditionnels. Ce chiffre risque pourtant d'évoluer plus vite qu'il ne le pense. Il admet toutefois, sans autre précision, qu'une évolution sur la question devrait apparaître dès 2002 et qu'en tout état de cause, une distinction des droits télé et Internet sera opérée des 2004 pour les Jeux d'Athènes, avec une possible commercialisation de ces derniers.
D'ici là, toute image «webodiffusée» requerra l'agrément des titulaires des droits audiovisuels, tels que NBC qui s'est assuré l'exclusivité des retransmissions en Amérique du Nord jusqu'en 2008 moyennant la jolie somme de 4 milliards $US. Contrat qui fait dire à Fiona Williams, porte-parole de la BBC que les choses risquent d'être assez figées jusqu'à ce terme.
Texte rédigé par : Philippe Riondel
Publié dans BRANCHEZ-VOUS! le 04 octobre 2000
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